1 - Qui est mon voisin ?

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Mais lui, voulant se justifier lui-même, dit à Jésus: Et qui est mon prochain ? Luc 10:29

Qui est mon voisin ? Dans presque toutes les villes du monde, la plupart des pasteurs peuvent regarder devant leur porte et poser la même question. Dans la plupart des endroits, ils ne sont pas comme nous. Dans une église où j'ai servi, le système scolaire comptait des élèves issus de familles qui parlaient plus de 100 langues différentes. Eux et leurs parents étaient des immigrants de première génération dans notre communauté. En tant qu'église, nous avons été appelés à faire plus que simplement les voir ; nous devions les aimer de manière à ce qu'ils découvrent l'espérance de l'évangile. Ce n'était pas facile. La difficulté n'était pas une affaire de cœur; c'était une question de compréhension et de capacité.

Il y a plusieurs années, j'ai quitté mon rôle de pasteur de cette église locale pour assumer un rôle beaucoup plus important. Aujourd'hui, ma femme et moi passons notre temps à servir aux côtés de pasteurs mondiaux alors qu'ils dirigent leurs églises. Leur passion est de partager l'amour du Christ dans leurs communautés, de servir leurs voisins et de former ceux qui viennent à la foi. Et comme c'était le cas dans notre communauté, l'un de leurs plus grands défis est de comprendre leurs voisins. Ces pasteurs veulent savoir qui sont leurs voisins, comment et pourquoi ils sont arrivés, et quels sont les fardeaux qu'ils portent. Notre objectif est de trouver les réponses qui peuvent guider ces pasteurs et leurs ministères. Et pourtant, ces réponses peuvent être insaisissables et leur application difficile.

Notre Position Détermine Notre Perspective

Notre objectif a été de voler a un altitude de croisière de 40 000 pieds. De cette façon, nous pouvons avoir une vue d'ensemble tout en atterrissant occasionnellement pour engager à la fois les migrants et les praticiens du ministère sur le terrain. Il s'agit d'un processus de discernement des principes qui sont vrais chez la plupart des migrants, puis de recherche de validation par des experts dans leurs contextes locaux.

L'un des premiers défis auxquels nous sommes confrontés est que de nombreuses personnes dans nos églises voient la migration à travers le prisme ombragé de l'expérience. Il s'agit souvent d'une vision stéréotypée qui place les voisins dans une catégorie stigmatistante d'ethnicité, de politique, de géographie ou de besoin. La difficulté est qu'une fois que les migrants sont placés dans une boîte et reçoivent une étiquette, on peut facilement justifier ses préjugés et ses perceptions issus de cette boîte. Lorsque cela se produit, le voisin cesse d'être une personne et devient un « migrant pauvre », ou un « migrant illégal », ou un « migrant indésirable ». Avez-vous déjà remarqué à quel point il est difficile d'aimer une étiquette ! D’une certaine manière, nous devons commencer à conduire notre peuple à l'endroit où son voisin a un nom, a une histoire et a la même valeur pour nous qu'il a pour notre Seigneur.

Un deuxième défi auquel nous sommes confrontés est que beaucoup de ceux qui occupent des postes ministériels à l'église ont tendance à voir la migration à travers la partie inférieure de leurs doubles foyers. Ils deviennent si stratégiquement concentrés qu'ils ne peuvent voir que certaines choses. Certains ne se concentrent que sur des groupes ethniques spécifiques dans leur communauté. On peut sans aucun doute trouver des Africains à New York, à Paris ou à Istanbul, puis manquer sommairement tous les autres groupes ethniques qui vivent à côté d'eux. D'autres se concentrent uniquement sur les réfugiés, les victimes de la traite ou les vendeurs de rue. Ce faisant, ils ratent la multitude d'étudiants, de professionnels et d'ouvriers qui arrivent légalement et travaillent si dur pour réussir. Des précautions doivent être prises, car ceux qui sont dans le ministère peuvent avoir une vision étriquée bien qu’ayant avec de bonnes intentions. Ce point de vue peut limiter leur perception de la communauté au sens large et de la façon dont le Seigneur peut chercher à les impliquer.

Un troisième défi auquel nous sommes confrontés est que de nombreux universitaires voient la migration au microscope. Ce faisant, les chercheurs peuvent approcher de très près les enjeux liés à la migration. Une grande partie de la littérature parle des diverses composantes de la migration, analysant en détail les moteurs du mouvement, les impacts sociologiques, les implications théologiques et une foule d'autres sujets de précision. Une simple recherche de « migration » sur JSTOR, une base de données académique de revues, génère plus de 600 000 résultats.¹ Ce constat n'est ni une critique ni un appel aux chercheurs à faire autrement. C'est simplement une prise de conscience qu’il faut être attentif à ne pas tomber dans le piège « de l’arbre qui cache la forêt » ! À partir d'une telle position, la perspective peut rapidement devenir purement académique. Lorsque cela se produit, les migrants deviennent un sujet à étudier plutôt qu'un peuple à aimer.

Pour notre travail, j'ai trouvé qu'il est essentiel de trouver un angle qui permette un équilibre de perspective entre la haute vision de la migration et un ministère individuel sur le terrain parmi les migrants. Chacun est dépendant de l'autre. En avril 1960, le satellite d'observation infrarouge de télévision (TIROS) est placé en orbite. Il a commencé à prendre les premières photos de la Terre depuis l'espace. Il a révolutionné la science de la météorologie. Morris Tepper, directeur adjoint des programmes d'applications spatiales à la NASA, a fait remarquer : « Les images prises par les satellites TIROS ont montré que la couverture nuageuse de la Terre était très organisée à l'échelle mondiale. Des systèmes de nuages cohérents se sont avérés s'étendre sur des milliers de kilomètres et étaient liés à d'autres systèmes de dimensions similaires."² Les scientifiques ont d'abord appliqué cette nouvelle technologie pour comprendre le développement des ouragans et les prévisions d'atterrissage. Jusque-là, les météorologues locaux étaient des experts dans leurs régions en raison de leur expérience et de leur vaste connaissance des modèles climatiques régionaux. Avec cette nouvelle « vue d’en haut », ils pouvaient désormais connecter leur météo locale à ce qui se passait à l'autre bout du monde.

L'analogie nous aide à comprendre que notre position détermine notre perspective. Une vision élevée de la migration permet de comprendre les principes en jeu dans la vie de nos voisins migrateurs. Comprendre les concepts généraux de comment et pourquoi les gens se déplacent peut donner un aperçu de la construction des relations nécessaires pour répondre à leurs besoins spirituels. Il faut cependant veiller à ne pas trop planer. Même la forêt se perd dans le tableau d'ensemble si l'on s'éloigne trop. Notre objectif a été de voler a un altitude de croisière de 40 000 pieds. De cette façon, nous pouvons avoir une vue d'ensemble tout en atterrissant occasionnellement pour engager à la fois les migrants et les praticiens du ministère sur le terrain. Il s'agit d'un processus de discernement des principes qui sont vrais chez la plupart des migrants, puis de recherche de validation par des experts dans leurs contextes locaux.

Aujourd'hui, il y a un besoin pour ceux qui peuvent combler le fossé entre la recherche et le ministère pragmatique, qui peuvent voler assez haut pour voir le paysage mondial plus large tout en restant assez bas pour influencer la stratégie locale. Trop longtemps dans une position entraînera potentiellement une distorsion de la perception et une perte d'efficacité conséquente. Nous prions pour trouver le juste milieu permettant de discerner les types de principes qui peuvent être vrais pour tout le monde, en tout lieu et à tout moment. Cela peut être exagéré. Mais même si nous pouvons identifier quelques principes qui pourraient être appliqués globalement dans un contexte de ministère, nous espérons qu'ils serviront bien l'église locale dans sa communauté.

Certains peuvent se demander : "Pourquoi vous concentrez-vous alors sur les Africains subsahariens ?". La réponse est principalement pragmatique et vise à maintenir l'équilibre ci-dessus. Il y a plus d'un milliard de personnes en déplacement dans notre monde aujourd'hui. Ce nombre est supérieur à l'ensemble de la population mondiale en 1800 ! En se concentrant sur les africans sub-sahariens, on peut diviser par cinq le nombre de migrants… sans perdre aucun détail. Il semblerait que presque toutes les formes de migration se retrouvent en Afrique, et les principes sur lesquels reposent ces mouvements peuvent être appliqués dans pratiquement tous les contextes mondiaux. Notre concentration sur les subsahariens nous permet de maintenir une altitude optimale pour comprendre ces mouvements et communiquer ce que nous apprenons à ceux qui sont sur le terrain.

Ce blog, M2M3.org, a été créé pour combler le fossé entre la recherche sur la migration et le ministère pragmatique dans l'église locale. À un niveau élevé, des mouvements peuvent être identifiés, des tendances peuvent être établies et des principes peuvent être discernés. Nous pouvons discuter de choses comme la migration, le déplacement involontaire, les réfugiés et d'autres sujets généraux à cette altitude. Le défi est que les individus deviennent indiscernables les uns des autres à distance comme un arbre pourrait se fondre dans la forêt. Et comme mentionné plus haut, comprendre la forêt est une bonne chose… mais pas au détriment de l'individu. Par conséquent, nous devons équilibrer la vue d'en haut avec ce qui se passe sur le terrain. C'est ici que les migrants deviennent des personnes. Ce sont des êtres humains qui désirent le meilleur pour leurs enfants, cherchent à subvenir aux besoins de leurs parents vieillissants, souffrent du froid et de la faim et sont aimés de notre Père. Ce sont nos voisins. Ainsi, nous tenons entre nos mains la seule chose qui puisse vraiment satisfaire tous leurs besoins, c'est-à-dire l'espérance de l'évangile et la vie de Jésus-Christ.

Puisse cet article être le premier d'une longue série qui pourrait offrir le genre d'informations que les acteurs de l'église locale et des missions pourraient utiliser pour offrir un tel espoir à un monde en mouvement.

¹ "JSTOR: Explore the World's Knowledge, Cultures, and Ideas," JSTOR https://www.jstor.org/ (accessed December 1, 2021).

² NASA, "Section One: Above the Atmosphere", National Aeronautics and Space Administration https://history.nasa.gov/SP-168/section1.htm (accessed November 17, 2021).